Βερόνικα, Kosar, Αθηνά και Βαλαντούλα

"Την περασμένη χρονιά, είχα την μοναδική ευκαιρία να συμμετάσχω σε ένα βραχυπρόθεσμο πρόγραμμα εθελοντισμού στη Mugla της Τουρκίας, για διάστημα δύο μηνών. Το ταξίδι μου υποστηρίχθηκε από το Κέντρο Νεότητας της Ηπείρου από την Ελλάδα και φιλοξενήθηκε από την τουρκική οργάνωση Yengeçder. Αυτή η εμπειρία, που ήταν μέρος ενός προγράμματος του Ευρωπαϊκού Σώματος Αλληλεγγύης, αποδείχθηκε ένα από τα πιο σημαντικά κεφάλαια της ζωής μου μέχρι τώρα.

Οι κύριες δραστηριότητές μας επικεντρώθηκαν στην ένταξη και την εμπλοκή της κοινότητας. Συνεργαστήκαμε στενά με άτομα με αναπηρίες, οργανώνοντας διάφορα εργαστήρια και διαδραστικές συνεδρίες που αποσκοπούσαν στην προώθηση της σύνδεσης και της χαράς. Στο τοπικό πανεπιστήμιο, συμμετείχαμε σε μια ευρεία γκάμα εκδηλώσεων, όπως συγκεντρώσεις iftar κατά τη διάρκεια του Ραμαζανιού, μαθήματα ξένων γλωσσών και αθλητικές δραστηριότητες, όπως πιλάτες, γιόγκα, τένις κ.λπ. Είχαμε επίσης μαθήματα τέχνης που ήταν πολύ δημιουργικά και ταυτόχρονα ελεύθερα.  

Ένα από τα πιο σημαντικά μέρη της διαμονής μου εκεί ήταν το Conversation Club, ένας χώρος όπου οι Τούρκοι φοιτητές μπορούσαν να εξασκήσουν και να βελτιώσουν τα αγγλικά τους σε ένα χαλαρό και φιλικό περιβάλλον. Αυτές οι συνεδρίες έγιναν μια γέφυρα, όχι μόνο για τη γλώσσα, αλλά και για τον πολιτισμό και τη φιλία. Είχαμε επίσης την ευκαιρία να κάνουμε εκδρομές σε αρχαίες πόλεις και αξιοθέατα της περιοχής, κάτι που μας έδωσε την ευκαιρία να εξερευνήσουμε από πρώτο χέρι τον τουρκικό πολιτισμό και την ιστορία. Αυτές οι κοινές εμπειρίες μας βοήθησαν να δεθούμε με την τοπική κοινότητα και να δημιουργήσουμε σημαντικές σχέσεις.

Από την αρχή ένιωσα πολύ ευπρόσδεκτη, χάρη στην παρουσία προηγούμενων εθελοντών που μου έδειξαν την πόλη και με βοήθησαν να προσαρμοστώ γρήγορα. Αν και μερικές φορές υπήρχε γλωσσικό εμπόδιο, αυτό δε μας εμπόδισε ποτέ να επικοινωνούμε και να χτίζουμε φιλίες. Αντίθετα, με ενθάρρυνε να γίνω πιο επινοητική και ανοιχτόμυαλη.

Αυτή η εμπειρία με βοήθησε να εξελιχθώ με πολλούς τρόπους. Βελτίωσα σημαντικά τις επικοινωνιακές μου δεξιότητες στα αγγλικά, ανέπτυξα ισχυρότερες ικανότητες ομαδικής εργασίας και διαπολιτισμικής συνεργασίας και έγινα πιο ανεξάρτητη και προσαρμοστική σε νέα περιβάλλοντα. Επίσης, ενίσχυσε την αυτοπεποίθησή μου, ενδυνάμωσε τις δεξιότητές μου στην επίλυση προβλημάτων και με έκανε πιο κοινωνικά ευαισθητοποιημένη και με ενσυναίσθηση.   Πέρα από τις δραστηριότητες και τις φιλίες, αυτή η εμπειρία με βοήθησε να διευρύνω τον τρόπο σκέψης μου. Με ώθησε να βγω από τη ζώνη άνεσης μου και με ενθάρρυνε να συνδεθώ με ανθρώπους από διαφορετικές κουλτούρες και κοινωνικά στρώματα.

Σίγουρα θα ξαναγινόμουν εθελοντής. Αυτή η εμπειρία μου θύμισε την αξία του να βγαίνεις από το γνωστό και τη δύναμη των μικρών πράξεων στην οικοδόμηση της κατανόησης και της αλληλεγγύης πέρα από τα σύνορα. Αυτό το πρόγραμμα όχι μόνο μου επέτρεψε να συνεισφέρω στην τοπική κοινότητα, αλλά μου έδωσε και την ευκαιρία να ανακαλύψω μια νέα κουλτούρα, να γνωρίσω εμπνευσμένους ανθρώπους και να κατανοήσω καλύτερα τον εαυτό μου και τους άλλους. Ήταν κάτι περισσότερο από εθελοντισμός — ήταν μια προσωπική μεταμόρφωση."

Όταν σκέφτηκα για πρώτη φορά να κάνω εθελοντική εργασία στο Φολίνο, δεν περίμενα να βρω μια πόλη τόσο πλούσια σε πολιτισμό. Κατά τη διάρκεια της παραμονής μου εκεί, έζησα την ήσυχη ζωή μιας μικρής πόλης, απολαμβάνοντας παράλληλα τη συναρπαστική ιστορία και τις παραδόσεις της, όπως η Quintana. Η εθελοντική μου εργασία επικεντρώθηκε στη δημιουργία περιεχομένου για βιωματικές πολιτιστικές εμπειρίες. Ήταν μια εξαιρετική ευκαιρία να εξερευνήσω πώς μπορώ να χρησιμοποιήσω την τέχνη μου για να υποστηρίξω την εκπαίδευση και να μοιραστώ πολιτιστικές γνώσεις με νέους και ελκυστικούς τρόπους.

Έμαθα πολλά για την ιστορία της Ούμπρια, παρακολούθησα υπέροχες εκδηλώσεις όπως το CreaCultura και γνώρισα διαφορετικές κουλτούρες. Έμαθα επίσης ιταλικά και είχα την ευκαιρία να γνωρίσω την Ιταλία μαζί με Ιταλούς, μαθαίνοντας από κοντά για τη ζωή και τις παραδόσεις τους. Μέσα από αυτά τα προγράμματα, ανακάλυψα πολλά και για τις γειτονικές πόλεις και επισκέφτηκα μέρη όπως η Περούτζια, το Σπέλο, το Σπολέτο, το Μοντεφάλκο και η Μπεβάνα. Είχα επίσης την ευκαιρία να ταξιδέψω στην Ιταλία, να επισκεφτώ τη Ρώμη, το Μιλάνο και το Μαρανέλο και να ζήσω το όνειρό μου.

Επιπλέον, συμμετείχα σε εκπαιδευτικά σεμινάρια για εθελοντές, όπου έμαθα για την ομαδική εργασία, την προσωπική ανάπτυξη και την εργασία με νέους. Είμαι πολύ ευγνώμων στο CrHackLab F4D, στο SVE Kora και στο Κέντρο Νεότητας της Ηπείρου που πραγματοποίησαν αυτό το όνειρο και με υποστήριξαν καθ' όλη τη διάρκεια του προγράμματος.

Γεια σας! Είμαι η Αθηνά και συμμετείχα σε πρόγραμμα εθελοντισμού στην Εσθονία με την Youth Europa, για διάστημα 8 μηνών. Η εμπειρία μου ξεκίνησε στα μέσα Οκτωβρίου και ολοκληρώθηκε στα τέλη Μαΐου. Ο οργανισμός αυτός ασχολείται με ανταλλαγές νέων, αλλά και με τοπικές δραστηριότητες. 

Στο πλαίσιο της εργασίας μου, είχα τη δυνατότητα να δημιουργήσω δραστηριότητες για προγράμματα ανταλλαγών, να προτείνω δικές μου ιδέες για θεματολογίες, καθώς και να οργανώσω τοπικά events πάνω σε ζητήματα που με ενδιέφεραν. Από εργαστήρια κεραμικής και φωτογραφίας μέχρι βραδιές παιχνιδιών και ταινιών. Με αυτές τις δράσεις προσπαθήσαμε να ενδυναμώσουμε την τοπική νεανική κοινότητα, αλλά και να γίνουμε και μεις μέρος αυτής. Συμμετείχα, επίσης, στην οργάνωση εκδηλώσεων για τα μέλη του οργανισμού, μέσα από τις οποίες γνώρισα πολλά άτομα και είδα από κοντά την όμορφη κοινότητα που έχουν δημιουργήσει. Είχα την ευκαιρία να εκφραστώ δημιουργικά και πειραματιστώ με τη δημιουργία φυσικών προϊόντων όπως reflection notebooks, αυτοκόλλητων και merch για χρήση σε προγράμματα ανταλλαγής νέων.

Ήταν μια πολύ όμορφη εμπειρία, μέσα από την οποία γνώρισα πολλά όμορφα άτομα και έμαθα πολλά. Ήρθα σε επαφή με άλλους εθελοντές που είχαν παρόμοιες εμπειρίες, κάτι που με έκανε να μη νιώθω μόνη. Μέσα από ευχάριστες εμπειρίες ή ακόμη και δυσκολίες μαθαίνεις πράγματα και για τον εαυτό σου και αναπτύσσεις πολλές δεξιότητες. Είναι μια εμπειρία που δύσκολα αποκτάς εκτός του προγράμματος ESC. Ειδικά αν βρείτε θέση σε κάποιον τομέα που σας ενδιαφέρει ή αν απλώς θέλετε να δοκιμάσετε κάτι διαφορετικό, αξίζει πραγματικά! 

Για 6 μήνες είχα την ευκαιρία να πάω στη Πολωνία όπου και δούλευα εθελοντικά σε ένα σχολείο με παιδιά με ειδικές ανάγκες. Ο ρόλος μου ήταν να βοηθάω τους δασκάλους στις τάξεις όπως επίσης και να παρουσιάζω δικές μου ιδέες και δραστηριότητες που μπορούσα να κάνω μαζί τους. Συμμετείχα σε δράσεις που πραγματοποιούσε το σχολείο και πιο ειδικά μέσω δραστηριοτήτων μάθαινα με τα παιδιά το αγγλικό λεξιλόγιο.

Επίσης, μέσω δράσεων και με τους υπόλοιπους εθελοντές είχα την ευκαιρία να μιλήσω για τη χώρα μου, τη γλώσσα μου και παραδόσεις που έχουμε. Σε προσωπικό επίπεδο, ως εκπαιδευτικός, αυτή η εμπειρία με βοήθησε να αναπτύξω εναλλακτικούς τρόπους επικοινωνίας με τα παιδιά, βασισμένους κυρίως στη μη λεκτική αλληλεπίδραση. Έμαθα να αναγνωρίζω τις ανάγκες κάθε παιδιού χωρίς να βασίζομαι αποκλειστικά στον προφορικό λόγο, καλλιεργώντας βαθύτερη παρατηρητικότητα και υπομονή.

Παράλληλα, έζησα από κοντά έναν νέο πολιτισμό και εξοικειώθηκα με μια διαφορετική γλώσσα. Το να αποτελώ μέρος μιας ομάδας ανθρώπων από διαφορετικές χώρες, με διαφορετικές γλώσσες και εμπειρίες, με δίδαξε ότι η ουσιαστική επικοινωνία και συνεργασία είναι πάντα εφικτή όταν υπάρχει σεβασμός και κοινός σκοπός. Είμαι πραγματικά ευγνώμων για αυτήν την εμπειρία και θα την έκανα ξανά. 

This project was co-funded by the European Commission.